目的：观察不同艾灸持续时间对类风湿关节炎(RA)大鼠影响的差异, 评价灸量与灸效的关系。方法：将40只雄性Sprague-Dawley (SD)大鼠随机选取8只作为正常组, 其他32只建立Ⅱ型胶原诱导的RA模型。造模成功后, 将32只大鼠随机分为模型组、艾灸20 min组、艾灸40 min组和艾灸60 min组, 每组8只。正常组不造模,不进行艾灸干预; 模型组大鼠造模后不予艾灸干预; 艾灸20 min组、艾灸40 min组和艾灸60 min组大鼠分别接受艾灸肾俞和足三里20 min、40 min和60 min治疗。6 d为1个疗程, 疗程间休息1 d, 共治疗3个疗程。治疗结束后, 观察大鼠血清中白介素(IL)-1β和肿瘤坏死因子(TNF)-α水平、关节炎指数(AI)评分、足趾容积和滑膜炎症病理学评分。结果：治疗前, 与正常组比较, 模型组大鼠血清IL-1β和TNF-α水平升高, 足趾容积增加, 组间差异均有统计学意义(均P＜0.01）。与模型组比较, 艾灸20 min组、艾灸40 min组和艾灸60 min组血清IL-1β、TNF-α水平、足趾容积和AI评分均显著下降(P＜0.05 or P＜0.01)。与艾灸20 min组和艾灸60 min组比较, 艾灸40 min组血清IL-1β和TNF-α水平、足趾容积和AI评分下降更明显, 组间有统计学差异(P＜0.05 or P＜0.01）。艾灸20 min组和艾灸60 min组比较, 血清IL-1β、TNF-α水平、AI 评分和足趾容积差异均无统计学意义(均P＞0.05）。艾灸20 min组、艾灸40 min组和艾灸60 min组的滑膜组织病理的改变比较, 艾灸40 min组滑膜组织病理改善最明显。结论：艾灸40 min治疗RA大鼠的作用效果比艾灸20 min及艾灸60 min更明显, 说明艾灸治疗持续时间是影响艾灸治疗效果的主要因素。