目的：观察针刺对泛素-蛋白酶体途径(UPP)的调控作用, 探讨针刺干预海洛因脑损伤的作用。方法：将30只雄性Sprague-Dawley (SD)大鼠按随机数字表法分为对照组、模型组和针刺组。模型组和针刺组大鼠采用连续8 d递增量肌肉注射海洛因, 染毒后停止肌肉注射海洛因5 d, 自然戒断。按染毒(成瘾)-脱毒的方法, 反复3个阶段, 建立海洛因复吸大鼠模型。对照组按照建立海洛因复吸大鼠模型的周期, 在染毒期给予大鼠肌肉注射生理盐水, 在脱毒期不给予任何治疗; 模型组在染毒期给予大鼠连续递增量肌肉注射海洛因, 在脱毒期不给予任何治疗; 针刺组在染毒期处理与模型组相同, 在脱毒期给予针刺百会和大椎治疗, 每次留针30 min, 每天1次, 连续5 d。于实验第39 d取3组大鼠的海马、中脑腹侧被盖区(VTA)脑组织。运用脱氧核糖核苷酸末端转移酶介导的缺口末端标记法(TUNEL)检测脑神经细胞的凋亡情况。运用免疫组化法、定量实时PCR (RT-qPCR)法检测泛素(Ub)、泛素蛋白连接酶(E3)、26S mRNA和蛋白的表达。结果：与模型组相比, 针刺组大鼠海马、VTA中TUNEL染色阳性细胞数显著减少    (P＜0.01), Ub、E3、26S mRNA和蛋白表达表达明显减少(P＜0.01)。结论：减少神经细胞凋亡, 调节大鼠海马、VTA区的Ub、E3、26S mRNA和蛋白的表达, 可能是针刺干预海洛因脑损伤的作用机制之一。